Si bien es posible escribir aplicaciones para la plataforma .NET en multitud de lenguajes de programación diferentes, podría decirse que el lenguaje "nativo" de dicha plataforma (no porque tenga ninguna ventaja sobre el resto, sino porque se diseñó por y para el desarrollo .NET) es C#.
Desde su primera versión, aparecida en el año 2001, este lenguaje ha ido evolucionando de manera continua y, por regla general, es el primero en el que aparecen las distintas innovaciones que Microsoft va desarrollando. Es un lenguaje orientado a objetos, orientado a la programación y uso de componentes y especialmente adecuado para la programación con herramientas de tipo RAD.
Una de esas herramientas, gratuita y que puede obtenerse directamente desde la web de Microsoft, es Visual C# Express Edition. No cuenta con todas las opciones y posibilidades de Visual Studio, pero sus características son más que adecuadas para aquellos que estén interesados en aprender a programar con el lenguaje C#.
El libro Introducción a Visual C# 2005 Express Edition, con algo más de 100 páginas, puede resultar de ayuda en ese aprendizaje y está disponible de forma totalmente gratuita. En él se describen los primeros pasos con el entorno y el propio lenguaje de programación, cómo usar los servicios de la plataforma para crear aplicaciones de consola y con interfaz gráfica de usuario, cómo acceder al sistema de archivos o cómo acceder a bases de datos.
A pesar de que hace referencia a la versión 2005, la mayor parte de su contenido sigue siendo totalmente válido para Visual C# 2008 Express Edition. El libro está disponible en formato PDF y ocupa sobre los 5 megabytes. Espero que os aproveche a aquellos que les interese aprender C#.
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